Un dimanche soir, le long d'une route, non loin d'une maison de campagne, un célèbre éditeur parisien est découvert dans sa voiture assassiné, à coups de revolver. Cabrol hésite entre trois coupables probables : la femme de la victime, son écrivain favori, et le "nègre" de celui-ci, véritable auteur des best-sellers qui font marcher la maison d'édition. Lorsque Cabrol acquiert la conviction de la vérité, il ne peut la prouver.